1914–1997 · prozaik · česká próza 2. poloviny 20. století (poválečná česká literatura)
Jeden z nejvýznamnějších českých prozaiků 20. století, mistr „pábení“.
Život
- Narodil se v Brně-Židenicích, vyrůstal v pivovaru v Nymburce, kde byl jeho nevlastní otec správcem; maminka Maryška a strýc Pepin jsou postavami jeho knih.
- Vystudoval práva (studium dokončil po válce).
- Vystřídal desítky zaměstnání — železničář (výpravčí v Kostomlatech), pojišťovací agent, obchodní cestující, dělník v kladenských hutích, balíkář ve sběrně starého papíru, kulisák v divadle.
- Dlouho psal do šuplíku; první knihy vydal až v 60. letech.
- Po roce 1968 nesměl publikovat, část díla vycházela v samizdatu a exilu.
- Žil v Praze-Libni a na chatě v Kersku; zemřel po pádu z okna nemocnice.
Tvorba
- Perlička na dně (1963), Pábitelé (1964) — povídky.
- Ostře sledované vlaky (1965) ().
- Obsluhoval jsem anglického krále (napsáno 1971) ().
- Postřižiny (1976), Krasosmutnění, Harlekýnovy milióny — nymburská trilogie.
- Příliš hlučná samota (1976) — balíkář Haňťa ve sběrně papíru.
- Svatby v domě, Vita nuova, Proluky — autobiografická trilogie.
Typické rysy tvorby
- „pábení“ — dlouhé, plynoucí souvětí, proud řeči, hospodské historky,
- „pábitelé“ — obyčejní, svérázní lidé, kteří poetizují všední život,
- spojení komického a tragického, groteska,
- autobiografické prvky, hovorová čeština, koláž.
Kontext
Česká próza 60. let a samizdat 70.–80. let: J. Škvorecký, M. Kundera, L. Vaculík, V. Páral, A. Lustig. Podle jeho knih natočil Jiří Menzel řadu filmů (Ostře sledované vlaky — Oscar 1968, Postřižiny, Skřivánci na niti). Inspirovala ho beat generation a surrealismus.