1890–1938 · prozaik, dramatik, novinář, překladatel · česká meziválečná literatura, demokratický proud (česká meziválečná avantgarda a próza)
Nejznámější český spisovatel 20. století ve světě, autor slova robot.
Život
- Narodil se v Malých Svatoňovicích v rodině lékaře, dětství prožil v Úpici; jeho starší bratr Josef Čapek byl malíř a spisovatel (slovo „robot“ vymyslel Josef).
- Vystudoval filozofii v Praze (studoval i v Berlíně a Paříži).
- Kvůli nemoci páteře nemusel na vojnu.
- Byl redaktorem Lidových novin, psal fejetony a sloupky.
- Byl přítelem T. G. Masaryka (Hovory s TGM) a hostitelem „pátečníků“ — setkání intelektuálů v jeho vile.
- Oženil se s herečkou Olgou Scheinpflugovou.
- Zemřel na zápal plic na Vánoce 1938, krátce po Mnichovské dohodě.
Tvorba
- utopické romány: Továrna na absolutno (1922), Krakatit (1924), Válka s mloky (1936),
- noetická trilogie: Hordubal, Povětroň, Obyčejný život — o tom, zda lze poznat pravdu o člověku,
- dramata: R. U. R. (1920, slovo robot), Věc Makropulos, Ze života hmyzu (s bratrem), Bílá nemoc (1937) (), Matka (1938) (),
- povídky: Povídky z jedné kapsy a z druhé kapsy (1929) (), Boží muka, Trapné povídky,
- cestopisy (Anglické listy, Italské listy), pohádky (Dášeňka, Devatero pohádek), Zahradníkův rok, překlady francouzské poezie.
Typické rysy tvorby
- humanismus a víra v obyčejného člověka,
- relativismus — pravda má mnoho tváří,
- varování před zneužitím techniky, moci a před fašismem,
- hovorový jazyk, humor, fejetonový styl,
- utopie a fantastika jako prostředek kritiky současnosti.
Kontext
Demokratický proud meziválečné literatury (K. Poláček, E. Bass, F. Langer), okruh Lidových novin. Ve světě H. G. Wells, G. K. Chesterton, G. B. Shaw. Protifašistické dílo 30. let současně s V+W, F. Halasem, J. Seifertem.